Politische Soziologie ist kritische Demokratiewissenschaft. Ihr Anliegen ist es, durch wissenschaftliche Erkenntnissuche Widersprüche zwischen dem normativen Anspruch von Demokratie und der Realität politischen Handelns aufzudecken.

Mehr als 25 Jahre nach Erscheinen des letzten Überblicksbandes zur Politischen Soziologie fasst das als Sammelband angelegte Lehrbuch den aktuellen Forschungsstand der Politischen Soziologie im Schnittbereich von Politikwissenschaft und Soziologie zusammen. Ausgewiesene Forscherinnen und Forscher geben einen Einblick in die theoretisch-konzeptionellen Grundlagen und Fortentwicklungen der zentralen Sub-Disziplinen der Politischen Soziologie, zum Beispiel der Werte- und Einstellungsforschung, der Wahl- und Parteiensoziologie, der Parlamentarismus- sowie politischen Partizipations- und Kommunikationsforschung. Der Überblick über grundlegende Begriffe, Konzepte und Analyseinstrumentarien wird nicht nur um empirische Befunde ergänzt. Der Band bietet zudem eine Übersicht über die Analyse- und Forschungsdesigns der Politischen Soziologie, ihre zentralen Forschungs- methoden und verwendbaren Datengrundlagen.

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Dieser Band versammelt Forschungsarbeiten junger Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus Deutschland, Polen, Ungarn und Tschechien zu einem der faszinierendsten und schwierigsten Gebiete der Europaforschung.

Ungeachtet ihrer beispiellosen Erfolgsgeschichte ist die Europäische Union auch mehr als 50 Jahre nach Grundsteinlegung des europäischen Einigungsprojektes von den Herzen und Köpfen der Bürgerinnen und Bürgern weit entfernt. Vor dem Hintergrund der im Frühsommer 2005 gescheiterten Referenden zum Europäischen Verfassungsvertrag in Frankreich und den Niederlanden wurde dieser Band von einer zentralen Frage inspiriert: Was kann und wird die Gemeinschaft zusammenhalten, wenn Konflikte, Mangel und Gefahr drohen? Als eine mögliche Antwort auf diese Frage beschäftigt sich der Sammelband mit den Hindernissen und Chancen bei der Herausbildung einer gemeinsamen europäischen kollektiven Identität bei den Bürgerinnen und Bürgern. Die Beiträge präsentieren nicht nur eine Vielfalt unterschiedlicher Konzeptionalisierungen aus Soziologie und Politikwissenschaft. Sie bieten außerdem neue theoretische Perspektiven und aktuelle empirische Befunde.

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Dieser Sammelband aus dem Jahr 1997 präsentiert einige der wichtigsten Ergebnisse der "Potsdamer Elitestudie 1995", der ersten umfassenden Untersuchung der Führungsschicht nach der deutschen Vereinigung.

Wie hat sich die deutsche Vereinigung auf die Zusammensetzung und die Wertorientierungen der deutschen Führungsschicht ausgewirkt? Besteht der traditionelle Konsens über demokratische Grundwerte und die Regeln der Konfliktlösung fort? Oder ist dieser Grundkonsens durch die Wiedervereinigung gestört worden? Wie gut funktioniert die Kooperation zwischen den verschiedenen Teileliten und wie ausgeprägt ist ihre Responsivität gegenüber der Bevölkerung? Hat sich der Trend zur sozialen Öffnung der deutschen Führungsschicht nach der deutschen Einheit fortgesetzt? Diesen und anderen Fragen geht der Sammelband der Potsdamer Forschungsgruppe um Wilhelm Bürklin anhand von Daten nach, die in einer mündlichen Befragung von 2341 Inhabern der höchsten Führungspositionen in Politik, Wirtschaft und Gesellschaft gewonnen wurden. Damit setzt die Potsdamer Elitestudie die Tradition der Mannheimer Elitestudien von 1968, 1972 und 1981 fort.